|
Ольгу играет знаменитая Сашенька Колосова. Зал замирает, когда звучит ее гневный голос:
Злодей! Изменою сражающий бессильных, Убийца слабых жен и отроков невинных! Пол нежный и лета, что к жалости влекут, Ужель в тебе одном жестокость обретут?..
 Голос у Ольги срывается на высокой ноте, в зале слышится всхлипывание, кашель... До чего хороша Колосова!
Завсхлипывала и Варенька, прислонившись к Сашиному плечу. Саша отстранился немного. Маняша почти не смотрит на сиену, изучает ложи. Недавно она видела в театре поэта Пушкина. Надеется, что, может быть, и сегодня увидит.
Аплодируя, Саша нечаянно задел руку Вареньки. Она улыбнулась: «Как славно!» Он вдруг увидел, что Варенька похожа на Колосову, и это ему было приятно. Он внезапно подумал:
Когда после театра они подъехали к Академии, на пороге их встретил Андрей Иванович, в шинели, накинутой на плечи, с непокрытой головой.
— Александр! — сказал он дрожащим голосом.— Сынок!
— Да, батюшка? — Саша с испугом уставился на отца.
— Посыльный приходил из Общества. Тебе собираться в дорогу...
— Правда ли? — Саша бросился к отцу.
Варенька ахнула...
Среди боевого огня и густого дыма взрывов мчался впереди войска полководец. Вдруг на всем лету осел на задние ноги пораженный картечью красавец скакун. В то же мгновение смертельно раненный генерал, теряя сознание от боли, поднялся в стременах и, вытянув руку, указал солдатам путь вперед.
Вот мгновение, подлинно достойное исторической картины. Так задумал Андрей Иванович изобразить смерть генерала Кульнева — героя 1812 года.
Давно уж начата картина. Андрей Иванович даже выставлял ее в Академии. Но только теперь, после отъезда Александра, пришла пора отделать ее окончательно. Сегодня, после службы, он вновь поспешил к ней. Приготовил новые кисти и только смешал краски, чтобы тени проложить на лице умирающего генерала, как услышал за стеной мастерской цокот копыт идущего трусцой эскадрона конногвардейцев.
| 
